8月12日，2020中超联赛第四轮，上海上港VS武汉卓尔

8月12日下午，亚洲足球协会(AFC)通过官方渠道正式宣布，经过国际足联(FIFA)和亚洲足球协会(AFC)的谈判，卡塔尔世界40强40强预赛的下半场将推迟到2021年。虽然这种改变不可避免地会导致卡塔尔世界预赛赛程"紧绷"，但客观上来说，亚洲冠军联赛和中国超级联赛的新赛季将赢得更多的时间。根据计划，中国队也将在9月底的中国超级联赛第一阶段之后组织一次训练。

这场流行病影响了AFC推迟前40强比赛的决定

亚洲足球协会12日进一步决定推迟前40场比赛，这方面，无论是在亚洲足协内部还是相关的会员协会内，都已经准备了很长时间，此前，国际足联主席因凡蒂诺就相关问题与亚洲各足球地区的代表进行了沟通，沟通的一个重要部分是在这一流行病的背景下安排包括卡塔尔世界亚洲预赛在内的重大事件的日程安排。

虽然亚足联更新了上个月恢复今年40强赛的计划，但亚足联不同成员协会表现出了不同的态度，有的成员协会甚至准备了派队参加10月份的比赛。但出于赛事公正性，严肃性和完整性的考虑，亚足联不会允许40强赛‘一盘散沙’，比赛必须按照其统一部署进行。也正是因为亚足联成员国家（地区）仍不同程度地受到疫情的困扰，特别是在一些西亚国家，一些西亚国家的足球活动受疫情影响较大。 比如中国队因为叙利亚队部分队员诊断出新型冠状病毒，所以在疫情，人员出入境，国际旅行等条件的情况下，不得不暂停新的集训。

调整国际球员的准备，根据比赛情况做出权衡。

对AFC来说，前40场比赛的推迟意味着下一届前12场比赛也会相应推迟。然而，自从2022年世界杯在11月开幕以来，比前一场比赛晚了近半年，它还留出了推迟前40强的时间。在此之前，考虑到地区性世界预赛的推迟，南美足协在2022年年初向国际足联提交了一份更新国际比赛日周期的申请。

40强赛的延期也对中国队的备战造成了一定的影响，但相比之下，调整的‘利大于弊’，原因是时至今日，亚足联从维护经济利益等角度出发，坚持在亚冠联赛中完成新赛季的全部比赛。如果40强赛安排在10月和11月进行，势必会对各协会俱乐部造成过紧的影响。 具体而言，对中国足球的影响可能更为突出。 这是因为中超联赛直到7月25号才开始，而第一阶段在9月28号才结束。所以如果40强赛和亚冠联赛照常进行的话，中超第二阶段的安排将变得非常困难。 参加亚冠联赛的4名中超俱乐部国脚恐怕也需要根据不同项目的"轻重缓急"做出取舍。

中国足协平静地安排比赛，如中国超级联赛。

据了解，中国足协在一周前通过敏感的信息收集，对前40强的可能推迟做出了合理的预测。然而，不管前40场比赛是否推迟，今年中国足球的准备工作仍将是"我们的首要任务"，换句话说，在最后40场比赛推迟到明年之后，中国队仍将在中国超级联赛第一阶段结束后安排一次训练课，而第一阶段很可能在10月初进行。训练期间会否安排热身比赛，视乎内地的疫情及其他客观情况而定。

在亚洲足协确认最后40场比赛延期后，中国足协还可以相对冷静地安排中国超级联赛的赛程，合理设计比赛制度，进一步实施中国A、B、足总杯、女足等各类赛事的比赛安排。