北京时间8月12日中午，国际足联和亚足联联合决定，原定于2020年10月和11月举行的2022年卡塔尔世界杯预选赛和2023年亚洲杯预选赛将推迟到2021年。这意味着中国足球将有更多时间为四场比赛后的前40场比赛做准备。

2022年卡塔尔世界杯预选赛的前40名亚洲区已经过半了。中国队是小组赛的第一粒种子。在前四场比赛中，前四场比赛以2比1领先，1分负数为7分。记录很糟糕。在前五场比赛中已经落后前五胜的叙利亚，肯定会错过小组赛的第一名。

里皮在2019年11月带领球队前往叙利亚后，愤怒地辞职了。李铁立即接过了这支队伍。他最初的任务是带领球队参加接下来的四场比赛(三位东道主和一位嘉宾)。如果他能赢得四场比赛，中国队仍能晋级12强，成为表现较好的球队中的第二名，但突然爆发已经打乱了所有的计划。

前40强的下半场比赛最初在2020年3月和6月举行，但由于疫情在世界各地蔓延，导致比赛推迟。亚洲足球协会(AFC)已将比赛推迟到10月和11月，因此中国足协也缩减了中国超级联赛国家队的赛程。鉴于亚洲疫情仍存在诸多变数，亚足联不得不选择继续推迟比赛。

对所有球队来说，这一决定都是公平的。但李铁显然已经经受了考验。自1月初接管中国足球以来，李铁没有带领中国队参加任何正式比赛，甚至是友谊赛，这种尴尬状态将持续一年多。

世界预赛的推迟对中国队也有好处。时间被推迟了，罗国福、弗尔南多等已经完成归化手续但受伤的球员有更多的时间恢复，也给高拉特、江光台等球员留出更多的时间和空间争取归化的成功。

中国足协最初留出两个月的时间进行世界预赛，世界预赛的推迟很可能对中国国内联赛的赛程产生影响。不排除中国超级联赛的第二阶段将因此而改变。同时，中国足总杯也有可能恢复。