阿拉伯之春被推迟了整整十年，因此一些人称它为"阿拉伯之春"的漫长周期。在过去十年里，中东地区还没有成功转型的例子，更不用说一个可以借鉴的发展模式。在区域和平领域，任何最初和新出现的热点问题都没有完全得到解决。

在过去的十年里，中东出现了许多混乱。首先，外部大国的领导能力正在下降，但与此同时，大国之间关系的复杂性正在增加，造成更大的破坏性。例如，美国特朗普政府在巴以问题上的极端做法，以及美国、俄罗斯、俄罗斯和土耳其在许多问题上的关系，都不利于地区局势的稳定。

第二，地区民族分化组合的复杂性正在增加。在沙特阿拉伯和伊朗继续相互对抗的同时，土耳其和沙特阿拉伯之间的矛盾加剧了，海湾阿拉伯国家与以色列达成了和平，围绕地区热点问题的各种阵营组合令人眼花缭乱，冷战、地区格局的代理和宗派特征日益突出。

第三，传统的安全威胁和非传统的安全威胁并存。在大中东，传统的安全危机，如内战或准内战(叙利亚、也门、利比亚、伊拉克)和国际冲突继续恶化，新的风险来源不断增加(例如最近阿塞拜疆和亚美尼亚之间的纳卡冲突以及土耳其和以色列等中东国家的强烈参与)。恐怖主义、极端主义、核扩散、难民、海洋权利和利益争端(尤其是地中海地区)以及水资源的竞争继续加剧。

最后，中东的国家转型和国家建设是极其困难的。目前，中东许多国家都面临着国家转型和国家建设的压力，民族转型的困难在于找不到合适的发展道路和发展模式，国家建设的困难在于外部控制和内部认同政治(教派、民族等)难以发展政治经济。

中东出现这样的乱象，有其制度性根源。一是中东体系有很强的外部输入和外部干预。中东地区的体系是在殖民主义的历史传承基础上形成的，中东地区事务，热点问题，国内问题，不是靠区域合作或内部自治就能解决的。中东地区事务的主导权主要掌握在美国，俄罗斯，欧洲大国等手中，中东地区主义十分薄弱。地区国家特别是地区大国干涉他国内政，构成外部干预的第二层次，在诸多热点问题上形成双层或复合代理人博弈。